新華社合肥7月28日電(記者劉美子 水金辰)置身其中,仿若回到史前。一塊塊久經(jīng)風(fēng)霜的化石原石,在他們的手中逐漸被還原出定格時(shí)的模樣。
在安徽省地質(zhì)博物館的古生物化石修復(fù)室里,古生物化石修復(fù)師黃發(fā)忠正在對(duì)一塊從安徽巢湖地區(qū)發(fā)掘的“魚(yú)龍化石”進(jìn)行修復(fù)。顯微鏡下,氣動(dòng)風(fēng)刻筆精密的筆尖高速振動(dòng),與圍巖碰撞發(fā)出吱吱聲,部分魚(yú)龍骨骼已清晰可見(jiàn)。
“古生物化石修復(fù)師”這一職業(yè)在普通人眼中略顯神秘。“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是通過(guò)專業(yè)的工具和技術(shù)手段對(duì)化石進(jìn)行處理,使之可用于科研、展覽、收藏,有時(shí)我們也會(huì)到發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)參與發(fā)掘?!毙迯?fù)室牽頭人齊飛介紹說(shuō)。
在修復(fù)室的地面上,堆放著一些發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)運(yùn)送至這里的化石原石。據(jù)了解,修復(fù)師首先通過(guò)觀察巖石斷面,判斷化石在原石中所埋的位置,對(duì)部分破損風(fēng)化嚴(yán)重的原石進(jìn)行加固,才開(kāi)始進(jìn)行精細(xì)的修復(fù)。
填寫化石修復(fù)記錄表是修復(fù)中必不可少的一個(gè)環(huán)節(jié)。修復(fù)前,修復(fù)師們會(huì)對(duì)每一塊原石信息進(jìn)行登記并拍攝存檔,修復(fù)過(guò)程中,一些重要信息要隨時(shí)記錄,以便調(diào)閱翻看。
修復(fù)師彭鑄用“順藤摸瓜”形容修復(fù)的過(guò)程?!拔覀冃枰獙ふ夜趋婪植嫉穆窂?,順著路徑將覆蓋在化石上的圍巖一點(diǎn)點(diǎn)剝離,對(duì)于脆弱的部分還要進(jìn)行修補(bǔ),這一過(guò)程需要慎之又慎,否則將差之毫厘失之千里?!迸龛T說(shuō)。
不同的化石標(biāo)本有著不同的處理方式,修復(fù)精度、修復(fù)時(shí)間跨度也不一樣,但“保護(hù)為先”是化石修復(fù)始終不變的原則?!拔覀冃迯?fù)的化石主要用于科學(xué)研究,對(duì)于修復(fù)質(zhì)量的要求極高,任何的殘損或者細(xì)微結(jié)構(gòu)被破壞,都有可能造成無(wú)可挽回的后果?!饼R飛說(shuō),冒進(jìn)是絕對(duì)禁止的,如果沒(méi)有較高的把握,一些化石甚至可以只做保護(hù)、暫不修復(fù)。
談及化石修復(fù)的重要性,2017年齊飛修復(fù)的一塊早白堊世今鳥(niǎo)類化石令他記憶猶新。據(jù)了解,鹽腺結(jié)構(gòu)是這塊化石修復(fù)后的新發(fā)現(xiàn),而鹽腺通常是部分鳥(niǎo)類和爬行類所具有的排鹽腺體,生活在海水環(huán)境中的海鳥(niǎo)的鹽腺尤為發(fā)達(dá),這塊今鳥(niǎo)類化石保存有現(xiàn)生鳥(niǎo)類似的鹽腺結(jié)構(gòu),為非鳥(niǎo)類恐龍中鹽腺的存在提供了最早的化石證據(jù)。
在安徽省地質(zhì)博物館,一件正在分娩的魚(yú)龍化石是該館視為珍寶的“明星標(biāo)本”。該館工作人員介紹說(shuō),魚(yú)龍作為恐龍時(shí)代生活在海洋中的肉食性爬行動(dòng)物,在進(jìn)化過(guò)程中由陸地“重返”海洋成為海生爬行動(dòng)物,但一些原始種類如柔腕短吻龍偶爾也會(huì)返回陸地。而這件顯示正在分娩的魚(yú)龍化石,正是經(jīng)修復(fù)室專業(yè)處理修復(fù)的,目前它是發(fā)現(xiàn)的最早的魚(yú)龍分娩化石。
47歲的黃發(fā)忠從事修復(fù)工作已有19年,他的老家在貴州省著名的化石產(chǎn)地,1998年他開(kāi)始接觸化石修復(fù),2012年到北京大學(xué)進(jìn)行了專業(yè)的培訓(xùn),2014年來(lái)到安徽工作?!皠偝鐾恋幕及苍趲r石中,我們通過(guò)巖石斷面,來(lái)尋找化石的蹤跡,盡可能還原其原貌,最終成為有科研價(jià)值的化石。”黃發(fā)忠手里捧著一堆看起來(lái)平淡無(wú)奇的“碎石”,而這背后塵封了億萬(wàn)年遠(yuǎn)古密碼,卻躲不過(guò)化石修復(fù)師的“火眼金睛”。
2014年,老黃在對(duì)從“安徽巢湖魚(yú)龍動(dòng)物群”發(fā)掘的魚(yú)龍化石進(jìn)行修復(fù)的過(guò)程中,敏銳地發(fā)現(xiàn)這種生物嘴部有疑似牙齒的特征,并進(jìn)行著重修復(fù),最后部分牙齒被修復(fù)出來(lái),這對(duì)于科研人員研究魚(yú)龍的習(xí)性、演化具有重要意義。
化石修復(fù)有些只需要幾天,有些需要幾個(gè)月,甚至更長(zhǎng)。日復(fù)一日的修復(fù)工作考驗(yàn)著修復(fù)師的細(xì)心、耐心和責(zé)任心。
“盡管重復(fù)性很強(qiáng),卻是一個(gè)追求精益求精的過(guò)程。當(dāng)科研人員通過(guò)修復(fù)好的化石,提取到有價(jià)值的信息,發(fā)表文章,推動(dòng)科學(xué)研究進(jìn)程時(shí),也是我們最有成就感的時(shí)候。”齊飛說(shuō)。
據(jù)介紹,目前全國(guó)從事化石修復(fù)的專業(yè)人員僅百余人,一名成熟的修復(fù)師需要長(zhǎng)期積累,擁有豐富的古生物知識(shí),逐步熟練掌握各類修復(fù)工具的操作,能靈活應(yīng)對(duì)所有狀況,會(huì)合理制定修復(fù)方案,能培訓(xùn)指導(dǎo)他人修復(fù),最終具備獨(dú)立修復(fù)與統(tǒng)籌開(kāi)展修復(fù)工作的能力。通常,專業(yè)化石修復(fù)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上發(fā)掘的速度,往往根據(jù)科研緊迫性來(lái)安排工作。
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