世界上第一顆人造地球衛(wèi)星于1957年10月4日在蘇聯(lián)拜科努爾發(fā)射，并被送入軌道，人類從此進(jìn)入了利用航天器探索外層空間的新時(shí)代。
1961年4月12日，前蘇聯(lián)航天員加加林乘坐“東方－1”號(hào)宇宙飛船繞地球飛行1圈，歷時(shí)108分鐘，成為首位進(jìn)入太空的人。
1962年2月20日，美國(guó)發(fā)射載人飛船“水星－6”號(hào)繞地球飛行3圈，歷時(shí)4小時(shí)55分23秒。宇航員約翰·格倫成為美國(guó)第一個(gè)進(jìn)入地球軌道的人。
1963年6月16日，前蘇聯(lián)女航天員瓦蓮京娜·捷列什科娃乘坐“東方－6”號(hào)宇宙飛船進(jìn)入太空，成為首位進(jìn)入太空的女性。
1965年3月18日，前蘇聯(lián)發(fā)射“上升－2”號(hào)飛船，航天員阿列克謝·列昂諾夫完成了人類的首次太空行走。
1968年12月21日，美國(guó)發(fā)射載有波爾曼、洛弗爾和安德斯的“阿波羅－8”號(hào)飛船。飛船進(jìn)入距月面112公里的月球軌道上飛行了10圈，歷時(shí)20小時(shí)6分鐘。這是人類首次實(shí)現(xiàn)載人繞月飛行。
1969年7月21日，美國(guó)發(fā)射的“阿波羅－11”號(hào)飛船登月成功。宇航員阿姆斯特朗和奧爾德林成為首次踏上其他天體的地球人。根據(jù)“阿波羅載人登月計(jì)劃”，美國(guó)從1969年至1972年間先后進(jìn)行了7次載人登月飛行，其中成功6次，美國(guó)宇航員帶回地球的月巖、月壤標(biāo)本總計(jì)達(dá)384. 6公斤。
1971年4月19日，前蘇聯(lián)成功發(fā)射了世界上第一個(gè)試驗(yàn)性載人空間站“禮炮－1”號(hào)，標(biāo)志著人類的航天活動(dòng)開始從規(guī)模小、飛行時(shí)間短的載人飛船進(jìn)入規(guī)模較大、飛行時(shí)間較長(zhǎng)的空間應(yīng)用探索與試驗(yàn)階段。20世紀(jì)80代中期，又發(fā)射了新一代太空大型科學(xué)實(shí)驗(yàn)室“和平號(hào)”空間站。
1972年3月2日，第一艘以謀求地球外文明為使命的美國(guó)“先鋒10”號(hào)宇宙飛船發(fā)射，這艘無人飛船攜帶有一封編碼“信件”，這是一塊雕花金屬板，上面刻有一對(duì)地球裸體男女的形象，下方附有術(shù)陽與九大行星的方位簡(jiǎn)圖；其旁則是一幅關(guān)鍵性的供地外人破譯的定向圖，圖上以輻射狀直線標(biāo)出太陽系相對(duì)于分布在銀河系中的14顆脈沖星的位置，該飛船大約在公元8000000年到達(dá)金牛座。
1975年7月17日，載著斯坦福爾德、斯萊頓和布蘭德的美國(guó)“阿波羅－18”號(hào)飛船與載有列昂諾夫和庫巴索夫的前蘇聯(lián)“聯(lián)盟－10”號(hào)飛船在地球軌道上對(duì)接，開國(guó)際太空飛行合作之先河。
1981年4月12日，美國(guó)第一艘可重復(fù)使用的載人飛船“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)首航太空成功。
1984年6月7日，美國(guó)航天飛機(jī)“挑戰(zhàn)者”號(hào)上的宇航員布魯斯·麥坎德利斯使用載人機(jī)動(dòng)裝置，離開航天飛機(jī)320英尺，實(shí)現(xiàn)了人類首次無安全索太空行走。
1986年1月28日，美國(guó)“挑戰(zhàn)者”號(hào)航天飛機(jī)起飛僅7秒鐘便發(fā)生爆炸，7名機(jī)組人員全部遇難。這是第一起最慘痛的航天事故。
1998年10月29日，美國(guó)第一個(gè)進(jìn)入地球軌道的宇航員約翰·格倫以77歲的高齡乘坐“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)重返太空，從而成為航天史上最年長(zhǎng)的宇航員。 2001年4月28日，首位太空游客、60歲的美國(guó)人蒂托同兩名俄羅斯宇航員一起搭乘俄“聯(lián)盟TM－32”載人飛船自拜科努爾發(fā)射場(chǎng)升空，兩天后飛船與國(guó)際空間站成功對(duì)接，蒂托在俄宇航員的陪同下進(jìn)入國(guó)際空間站，6天后乘坐俄“聯(lián)盟TM－31”號(hào)飛船返回艙返回地面，結(jié)束了這次引起全球轟動(dòng)的首次太空旅游。

中國(guó)有了航天
1956年4月，國(guó)家成立了航空工業(yè)委員會(huì)。同年5月又組建國(guó)防部導(dǎo)彈管理局和導(dǎo)彈研究院。1956年10月8日，中國(guó)第一個(gè)導(dǎo)彈研究機(jī)構(gòu)——國(guó)防部第五研究院（簡(jiǎn)稱國(guó)防部五院，錢學(xué)森任院長(zhǎng)），正式宣布成立，代號(hào)0038部隊(duì)。這一歷史性的紀(jì)念日，標(biāo)志著中國(guó)有了自己的導(dǎo)彈、航天事業(yè)。
中國(guó)第一枚導(dǎo)彈
1960年11月5日，中國(guó)仿制的第一枚近程導(dǎo)彈發(fā)射成功。1962年3月初，中國(guó)自行設(shè)計(jì)的第一枚導(dǎo)彈運(yùn)往酒泉發(fā)射場(chǎng)。3月21日，導(dǎo)彈發(fā)射失敗，后經(jīng)認(rèn)真總結(jié)，找到了問題癥結(jié)。1964年6月29日，修改設(shè)計(jì)后的導(dǎo)彈試驗(yàn)取得圓滿成功。
第一枚探空火箭
1960年2月，中國(guó)自行設(shè)計(jì)，制造的試驗(yàn)型液體探空火箭，在上海南匯簡(jiǎn)易發(fā)射場(chǎng)首次發(fā)射成功，飛行高度8千米，邁出了中國(guó)探空火箭技術(shù)的第一步。
第一枚國(guó)產(chǎn)中程導(dǎo)彈
20世紀(jì)60年代中期，中國(guó)開始新型號(hào)中程導(dǎo)彈的研制工作，這個(gè)型號(hào)從1965年3月結(jié)束方案設(shè)計(jì)階段，相繼轉(zhuǎn)入初步設(shè)計(jì)、技術(shù)設(shè)計(jì)、試制生產(chǎn)、地面綜合試驗(yàn)等階段，到1966年底進(jìn)行首次飛行試驗(yàn)，僅用了一年零九個(gè)月的時(shí)間。
“兩彈”第一次攜手
1964年10月16日，中國(guó)原子彈塔爆試驗(yàn)獲得圓滿成功。此前不久，中國(guó)新研制的導(dǎo)彈飛行試驗(yàn)取得成功，剛好為“兩彈”結(jié)合創(chuàng)造了前提。1966年10月中旬，又接連進(jìn)行了“兩彈結(jié)合”的冷試驗(yàn)并取得成功。1966年10月27日，頭部裝著核彈頭的導(dǎo)彈像一條怒吼的巨龍直沖云霄。幾分鐘后，核彈頭在靶心上空距地面569米高度實(shí)現(xiàn)核爆炸，“兩彈結(jié)合”試驗(yàn)圓滿成功。
第一顆衛(wèi)星上天
1970年4月1日，裝載著“東方紅一號(hào)”衛(wèi)星和一枚長(zhǎng)征一號(hào)運(yùn)載火箭的專列到達(dá)中國(guó)西北酒泉衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)。4月24日，衛(wèi)星按預(yù)定時(shí)間發(fā)射進(jìn)入軌道，晚9點(diǎn)50分，國(guó)家廣播事業(yè)局報(bào)告，收到衛(wèi)星播送的《東方紅》樂曲，聲音清晰宏亮。
第一顆返回式衛(wèi)星
1973年初，返回式衛(wèi)星進(jìn)入正樣研制階段。1975年11月26日該星按時(shí)發(fā)射，火箭按預(yù)定程序飛行，衛(wèi)星進(jìn)入了預(yù)定軌道，軌道近地點(diǎn)高度173千米，遠(yuǎn)地點(diǎn)高度483千米，軌道傾角63度，入軌精度符合設(shè)計(jì)要求。中國(guó)第一顆返回式衛(wèi)星在軌道上運(yùn)行3天后順利地按預(yù)定時(shí)間返回中國(guó)大地，獲取了豐富的遙感資料。
自行研制的第一枚飛航導(dǎo)彈
1960年初，中國(guó)開始仿制飛航式導(dǎo)彈，1966年底仿制的第一個(gè)海防戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈型號(hào)——上游一號(hào)艦艦導(dǎo)彈正式投入批量生產(chǎn)，并裝備了海軍部隊(duì)，結(jié)束了中國(guó)海軍有艦無彈的歷史。1971年開始自行研制全新的導(dǎo)彈——鷹擊八號(hào)。鷹擊八號(hào)為高亞音速超低空掠海飛行、兩級(jí)固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)、小型多用途導(dǎo)彈。1979年11月，鷹擊八號(hào)導(dǎo)彈首發(fā)飛行成功。
第一次水下發(fā)射火箭
1967年，中國(guó)大型固體燃料發(fā)動(dòng)機(jī)的研制取得了初步成果。之后，越過了單級(jí)火箭階段，直接研制兩級(jí)發(fā)動(dòng)機(jī)；越過陸基火箭階段，直接研制潛艇水下發(fā)射火箭。1980年下半年，固體燃料火箭進(jìn)入總裝測(cè)試階段。1982年1月和4月，在地面成功的進(jìn)行了兩發(fā)固體燃料火箭由發(fā)射筒發(fā)射的飛行試驗(yàn)。1982年10月12日，裝載著固體燃料火箭的試驗(yàn)潛艇，徐徐駛出海港，駛向大海，潛入發(fā)射深度，隨著一聲“發(fā)射”口令，火箭瞬時(shí)被強(qiáng)大的燃?xì)鈮毫ν瞥霭l(fā)射筒，躍出碧海，直刺藍(lán)天。發(fā)射獲得成功，它標(biāo)志著中國(guó)的火箭技術(shù)又有了新的發(fā)展。
第一顆通信衛(wèi)星升空
1970年，中國(guó)開展了運(yùn)載火箭及通信衛(wèi)星新技術(shù)的研究。1975年，確定選用靜止軌道試驗(yàn)通信衛(wèi)星的方案。1984年3月下旬，完成了衛(wèi)星、火箭在技術(shù)陣地的測(cè)試工作。3月28日，試驗(yàn)通信衛(wèi)星和運(yùn)載火箭向發(fā)射陣地轉(zhuǎn)運(yùn)。4月8日19時(shí)20分，火箭發(fā)射成功。4月10日，衛(wèi)星進(jìn)入準(zhǔn)靜止軌道，入軌精度極高。4月17日18時(shí)，衛(wèi)星通信試驗(yàn)正式開始。5月14日，通信試驗(yàn)結(jié)束，正式交付使用。從而使中國(guó)的衛(wèi)星通信業(yè)務(wù)由試驗(yàn)階段進(jìn)入了試用階段。
第一個(gè)航天發(fā)射場(chǎng)
1958年初，中國(guó)在酒泉以北的戈壁灘上建起了我國(guó)第一個(gè)航天發(fā)射場(chǎng)。1965年，根據(jù)中國(guó)空間技術(shù)發(fā)展規(guī)劃，在酒泉發(fā)射場(chǎng)建造了可以發(fā)射多級(jí)運(yùn)載火箭和人造地球衛(wèi)星、有兩個(gè)工位的發(fā)射場(chǎng)區(qū)。發(fā)射工位最壯觀的設(shè)施是高55米的一號(hào)龍門塔。之后又續(xù)建了一個(gè)重型衛(wèi)星的發(fā)射工位。
第一個(gè)通信衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)
由于西北酒泉衛(wèi)星發(fā)射場(chǎng)的地理位置在北緯40度以北，不利于發(fā)射通信衛(wèi)星。于是就有了西南航天發(fā)射場(chǎng)——西昌衛(wèi)星發(fā)射中心。1970年——1980年完成了第一期工程建設(shè)。其中工作塔總重900多噸，他將完成西北發(fā)射場(chǎng)一號(hào)龍門塔和臍帶塔兩項(xiàng)設(shè)施的任務(wù)。工作塔高77米，三座避雷塔高100多米?？刂普驹陔x發(fā)射場(chǎng)數(shù)千米的地方，有一座指揮控制大廳，裝有總指揮臺(tái)和一座寬18米，高6米的大型組合式顯示屏幕，其中心部位是一個(gè)彩色電視屏幕，其寬度為5米，高3.75米。發(fā)射前，它顯示發(fā)射陣地的電視圖像，運(yùn)載火箭起飛后，它顯示運(yùn)載火箭實(shí)時(shí)飛行的彈道曲線和特征參數(shù)。利用發(fā)射場(chǎng)這些現(xiàn)代化的發(fā)射指揮設(shè)備，指揮員可一目了然地觀看發(fā)射前后的全過程。
長(zhǎng)征火箭第一次商業(yè)發(fā)射
1985年10月，中國(guó)宣布對(duì)外承攬商業(yè)發(fā)射服務(wù)。1989年1月23日中國(guó)長(zhǎng)城工業(yè)總公司與亞洲通信公司簽訂了“亞洲一號(hào)衛(wèi)星”發(fā)射服務(wù)合同。
1990年4月7日，中國(guó)研制的長(zhǎng)征三號(hào)運(yùn)載火箭從西昌衛(wèi)星發(fā)射中心騰空躍起，直上九霄。長(zhǎng)征火箭第一次對(duì)外商業(yè)發(fā)射獲得圓滿成功。
第一次“一箭三星”
1981年9月20日，中國(guó)成功地用一枚火箭發(fā)射了3顆衛(wèi)星，3顆衛(wèi)星是實(shí)踐二號(hào)、實(shí)踐二號(hào)甲和實(shí)踐二號(hào)乙。這種“一箭三星”技術(shù)當(dāng)時(shí)在世界引起了很大轟動(dòng)。
第一個(gè)固體火箭上面級(jí)
1995年中國(guó)自行研制的上面級(jí)固體近地點(diǎn)變軌火箭發(fā)動(dòng)機(jī)——EPKM，兩度與“長(zhǎng)二捆”聯(lián)袂，將“亞洲二號(hào)”和“愛科斯達(dá)一號(hào)”衛(wèi)星送入36000千米的地球同步轉(zhuǎn)移軌道。至此，結(jié)束了中國(guó)發(fā)射大重量衛(wèi)星必須使用外國(guó)上面級(jí)固體發(fā)動(dòng)機(jī)的歷史，同時(shí)，也開辟了中國(guó)固體火箭躋身國(guó)際發(fā)射舞臺(tái)的新紀(jì)元。
第一艘無人試驗(yàn)飛船
中國(guó)載人航天第一艘無人試驗(yàn)飛船“神舟”號(hào)，于1999年11月20日6時(shí)30分發(fā)射成功，飛船準(zhǔn)確地按運(yùn)行軌道在太空飛行14圈，歷時(shí)21個(gè)小時(shí)，于11月21日凌晨3時(shí)41分在預(yù)定地區(qū)安全著陸。這是中國(guó)航天史上的又一個(gè)里程碑。到2002年12月30日，“神舟” 二號(hào)、三號(hào)、四號(hào)又先后相繼發(fā)射、往返成功。
中國(guó)遨游太空第一人
2003年10月15日9時(shí)整，楊利偉乘坐的“神舟”五號(hào)飛船在震天撼地的轟鳴中騰空而起。9時(shí)10分左右，飛船進(jìn)入預(yù)定軌道，標(biāo)志著楊利偉成為浩瀚太空迎來的第一位中國(guó)訪客。繞地球飛行14圈后，10月16日5時(shí)35分，北京航天指揮控制中心成功向正在太空運(yùn)行的“神舟”五號(hào)發(fā)送返回指令。6時(shí)36分，地面搜索人員找到了“神舟”五號(hào)返回艙。返回艙完好無損。航天英雄楊利偉自主出艙。我國(guó)首次載入航天飛行圓滿成功。
第一次“多人多天”飛行任務(wù)
2005年10月12日，中國(guó)第二艘載人飛船“神舟六號(hào)”成功發(fā)射，航天員費(fèi)俊龍、聶海勝被順利送上太空。17日凌晨，在經(jīng)過115小時(shí)32分鐘的太空飛行后，飛船返回艙順利著陸。
“神舟六號(hào)”是中國(guó)第二艘搭載太空人的飛船，也是中國(guó)第一艘執(zhí)行“多人多天”任務(wù)的載人飛船。這也是世界上人類的第243次太空飛行。飛船進(jìn)行了中國(guó)載人航天工程的首次多人多天飛行試驗(yàn)，完成了中國(guó)真正意義上有人參與的空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)。
第一次中國(guó)航天員出艙在太空行走
2008年9月25日，中國(guó)第三艘載人飛船“神舟七號(hào)”成功發(fā)射，三名航天員翟志剛、劉伯明、景海鵬順利升空。
“神舟七號(hào)”飛船載有三名宇航員分別為翟志剛(指令長(zhǎng))、劉伯明和景海鵬?！吧裰燮咛?hào)”飛船候補(bǔ)梯隊(duì)航天員分別為陳全(指令長(zhǎng))、費(fèi)俊龍、聶海勝。主要任務(wù)是實(shí)施中國(guó)航天員首次空間出艙活動(dòng)，同時(shí)開展衛(wèi)星伴飛、衛(wèi)星數(shù)據(jù)中繼等空間科學(xué)和技術(shù)試驗(yàn)。
27日，翟志剛身著中國(guó)研制的“飛天”艙外航天服，在身著俄羅斯“海鷹”艙外航天服的劉伯明的輔助下，進(jìn)行了19分35秒的出艙活動(dòng)。中國(guó)隨之成為世界上第三個(gè)掌握空間出艙活動(dòng)技術(shù)的國(guó)家。
中國(guó)第一個(gè)自己的空間站
隨著“天宮一號(hào)”的成功發(fā)射，中國(guó)將依次發(fā)射“神舟八號(hào)”、“神舟九號(hào)”、“神舟十號(hào)”飛船，分別與“天宮一號(hào)”完成空間交會(huì)對(duì)接，從而建立中國(guó)第一個(gè)自己的空間站。
3月2日，中國(guó)載人航天工程新聞發(fā)言人對(duì)外宣布，2011年下半年將發(fā)射神舟八號(hào)飛船，實(shí)施中國(guó)首次空間飛行器無人交會(huì)對(duì)接飛行試驗(yàn)。
“神舟八號(hào)”飛船，是中國(guó)神舟系列飛船的第八個(gè)。中國(guó)空間技術(shù)研究院研究員、神舟號(hào)飛船總體副主任設(shè)計(jì)師李頤黎透露，“神舟八號(hào)”是不載人的，并有很重大的改進(jìn)，但現(xiàn)在尚未對(duì)外公布。 按照工程交會(huì)對(duì)接階段的任務(wù)規(guī)劃，“神舟九號(hào)”是否載人，要等到“神舟八號(hào)”后對(duì)任務(wù)全面評(píng)估才能決定?！吧裰凼?hào)”目前計(jì)劃是載人飛行。另據(jù)透露，“天宮一號(hào)”與“神舟九號(hào)”、“神舟十號(hào)”飛船的對(duì)接中，有望出現(xiàn)女宇航員的身影。目前，兩名中國(guó)女航天員已經(jīng)在進(jìn)行相關(guān)訓(xùn)練。